“Nickelback” olarak adlandırılan bir molekül yaşamın temelini oluşturmuş olabilir…

Göreceli olarak basit bir protein modeli, bilimdeki en önemli sorulardan biri olan hayatın nasıl ortaya çıktığı sorusuna cevap verebilir. Böyle bir cevap, sadece binlerce yıldıran insanlığı rahatsız eden ve pek çok yaratılış hikayesine yol açan bir sorunu ortaya çıkarmaz, aynı zamanda diğer gezegenlerde yaşam arayışına da yardımcı olabilir.

Yeryüzündeki tüm canlılar, genellikle “yaşamın yapı taşları” olarak yönetici amino asitlere bağlı. Göktaşları üzerindeki amino asitlerin varlığı, yaşam başlarken muhtemelen Dünya’da bol miktarda kullanılmasını öneriyor. Ancak, orijinal yaşam kılavuzunu, bu yapı taşlarını birleştirmek için bir strateji olan enerjiyi de kullanması gerekiyordu.

Dünya’da yaşamı nasıl beklediğini arayan bir ekip, yeni bir sunum olası bir aday olarak önerdikleri bulgularını bildirdi.

Rutgers Üniversitesi’nden çalışma yazarı Profesör Vikas Nanda“Bilim insanları, 3,5 ila 3,8 milyar yıl önce bir kritik noktaya ulaşıldığında, prebiyotik kimyadan – yaşamdan önce gruplar – canlı, biyolojik sistemlere geçişi başlatan bir şey bilinenler” diyor ve devam ediyor: “Değişimin, eski bir metabolik süreçlerde önemli aşamalarda gerçekleştiren birkaç küçük öncü protein tarafından ateşlendiğine bir merkez. Ve bu ‘öncü peptitlerden’ birini yaşadığımızı düşünüyoruz.”

Burada gruplandırma, bir amino asit omurgası ile ağ iki nikel atomundan oluşur ve bu yüzden Nanda ve ortak yazarları bu bütünü “Nickelback” olarak nitelendiriyor. Bu formdaki nikel, bir enerji kaynağı olabilecek yapıları oluşturmak için protonları ve elektronları bir araya getiren güçlü bir kadro haline gelebiliyor.

Fotoğrafçıların, yaşamları kapsayan birimlerin basit, ancak biyokimyasal tepkimelere enerji sağlayabilecek yapıda olması gerektiğini düşünüyor. Ancak, mevcut proteinler genellikle bu gerekliliklere uyamayacak kadar karmaşıktır ve bu nedenle ekip, bunları daha basit bir bütüne döndürmeye çalıştı. Nickelback, ulaştığı kadar buldukları en umut verici örnek olarak dikkat çekiyor. 13 amino asitten ve iki farklı nikel atomundan oluşan bu molekül bir insan oluşturmak yeterli olmayabilir, ancak yazarlar, o sırada mevcut olması muhtemel sıcaklıklar ve asitlikler boyunca kararlı olduklarını buldular. Sonuç olarak, bir kez katkıda bulunmaktan sonra rolü tekrar tekrar yerine getirebiliyordu.

Erken Dünya’nın okyanuslarındaki nikel bolluğu, amino asitlerin muhtemel varlığıyla birleştiğinde, nikelback’in o anlarda var olması muhtemel bir olasılık haline geliyor.